Iron Maiden: Piece of mind (1983)

Para mí, uno de los mejores trabajos de la banda británica. Tras publicar su mega éxito the number of the beast la expectación era enorme... era muy difícil superarse a sí mismos... pero nos trajeron toda una récua de canciones que se convertirían en clásicos esenciales del heavy metal: The trooper, Revelations, Flight of Icarus... Sus temáticas nos remitían a la Biblia, a la mitología griega, a la carga de Balaclava, a la obra de Chesterton e incluso a la novela Dune, de Frank Herbert. 

Uno de los discos esenciales del género. 

9/10

El disco completo:
https://www.youtube.com/watch?v=hOSz7sHQQVY&list=PL3YsvLz49R324QU0pLxP1VwovxLWiY69r

U2: Boy (1980)

De las calles de Dublín surgió a comienzos de la década de los años 80 una banda que daría mucho que hablar con un rock reivindicativo y visceral que partía de las bases del post punk y la herencia de Joy Division y Siouxsie and the Banshees (quién lo diría, viendo en lo que ha derivado su trayectoria). La limpia voz de Bono y la eléctrica guitarra del guitarrista The Edge definieron un debut muy brillante con himnos como I will follow. 

Como curiosidad, hubo que hacer otra portada para EE.UU. y Canadá por el riesgo de que la moral americana se pensara que tenía connotaciones pedófilas (hay que ser retorcido).

8/10

El disco completo:
https://www.youtube.com/watch?v=jv51LO7NOTo&list=PLEsW0I4D4LQZqW2ei_sMnj1NNXUWtgho5

Taste (1969)

Con este trabajo (y esta banda) despuntaba el que se convertiría en uno de los más geniales guitarristas de todos los tiempos... el irlandés Rory Gallagher. Su debut tiene todas las virtudes y defectos de un musicazo que comienza. su guitarra es estupenda... su intención apunta maneras, pero todavía le faltaba bagaje compositivo, y aunque las canciones son correctas (un rock blues incendiario), todavía no suenan del todo personales. Para completar su discografía está bien... pero la obra maestra de Taste llegaría con su siguiente trabajo: On the boards. 

7/10

El disco completo:

https://www.youtube.com/watch?v=RfkU-E4i7lQ

The Jayhawks: Mockingbird time (2011)

Se ha dicho de éste que es el peor disco de The Jayhawks. Puede que sea cierto... de acuerdo. Pero si tienes a un tío que mide 2 metros, otro 2´10 y otro 2´15... entonces el que mide dos metros es el más bajo de los tres... ¿no?

Lo que quiero decir es que la calidad de los discos de esta banda está fuera de toda duda... y que sea el menos bueno no quiere decir que no sea cojonudo. Es sólo que los otros son aun más cojonudos. 

Regresaba Mark Olson, uno de los fundadores de la banda... y junto a Gary Louris compuso temas tan buenos como she walks in so many ways o Closer to your side. 

8/10

El disco desordenado:
https://www.youtube.com/watch?v=WX3vreqs5js&list=PL8g0bTbJueB1fGOBkbGsAcTqpJF7LZHBD

Toto (1978)

A pesar de su fama (han vendido más de 40 millones de discos), lo cierto es que la banda surgió como un entretenimiento que practicaban los músicos que la conforman. Eran instrumentistas de sesión (de hecho, son los músicos que acompañan a Michael Jackson en el superventas Thriller) y cuando descansaban se dedicaban a grabar sus propias canciones hasta que las publicaron y se convirtieron en un superéxito mundial. 

La verdad es que son muy buenos músicos... practican un arena rock comercial con tintes de jazz... pero tampoco es que sean una de mis bandas favoritas. 

Canciones de este trabajo como Hold the line pasaron a formar parte de un bagaje cultural enorme de películas, spots televisivos y radio a tutiplén. 

7/10

El disco completo:

https://www.youtube.com/watch?v=_n2oDqDMpMM

Devendra Banhart: Rejoicing in the hands (2004)

Devendra Banhart es un músico  indie de nacionalidad venezolana-estadounidense que práctica un folk minimalista, psicodélico y freak (todas etiquetas que habitualmente se emplean para definirle) no exento de cierto misticismo naturalista. O sea... un tarado que hace buenas canciones, y que recoge la antorcha del Tropicalismo y de la obra de Nick Drake. Casi todo se basa en él a la guitarra y a la voz... y se considera uno de los nombres que han rescatado (por así decirlo) la tradición trovaderesca. 

Este fue uno de sus discos más conocidos, y suele encontrarse entre los mejores discos publicados en este nuevo milenio. 

9/10

El disco completo:
https://www.youtube.com/watch?v=QHprM6U-bbM&list=PLVK8txnieA99cO5NxGnC94ZkNCxnzfInx

Spacemen 3: Playing with fire (1989)

Spacemen 3 adquirieron una sólida reputación en Gran Bretaña por su original propuesta de neo psicodelia, que les sitúa como uno de los precursores del post rock. Su polémica iba, cómo no, de la mano de las drogas... y es que nos encontramos ante una música de la alucinación, las guitarras saturadas y las atmósferas delirantes. 

Se convirtieron en un grupo de culto, e influyeron a bandas tan destacadas como My Bloody Valentine, Ride, Mogwai, Slowdive y The Brian Jonestown Massacre. 

Fue incluido en el libro 1001 discos que deberías escuchar antes de morir.

9/10

El disco completo:

https://www.youtube.com/watch?v=HGFZrtryHBw

Peter Gabriel: So (1986)

El quinto disco de Peter Gabriel (y el primero con título) despertó la polémica entre sus seguidores por el salto a la comercialidad que suponía. Lo curioso es que es de los trabajos que más difíciles me resultan de juzgar con una calificación, porque de los 9 temas hay seis que me parecen estupendos... y otros tres que me parecen inaguantables. No sé a qué coño estaría jugando el chico... y además los tres coñazos están de seguido al final, con lo que el cierre del álbum me resulta decepcionante. 

Pero las otras canciones son cojonudas... Desde el dramatismo de Red rain, pasando por la esperanzadora In your eyes  y por la radiofónica Don´t give up (a dueto con Kate Bush). 

8/10 (a pesar del pobre final del álbum)

El disco completo:

https://www.youtube.com/watch?v=u6BesY5Doec&list=PLzH7DPYb-ewfTBN2oOGH2Jj9yFvstceD2

Ramones: Leave home (1977)

Los tres primeros discos de los Ramones conforman una tríada única que en gran medida definió el punk rock, aunque su sonido seguía venerando los clásicos de principios de los años 60 y el bubblegum. Este fue su segundo trabajo de estudio, y nos dejó clásicos como Gimme gimme shock treatment, Glad to see you go y Commando. 

Tan genial como casi todo en la discografía del grupo.

10/10

El disco completo:

https://www.youtube.com/watch?v=noF3QO4ULdw&list=PLdHL2tfhDRp01yjj3H5nGBP4ryj0BhIAV

The Dictators: Go girl crazy! (1975)

The Dictators fueron una de las bandas precursoras del punk rock en los Estados Unidos (para los fans de Manowar, allí comenzó el guitarrista Ross the Boss). Su música era sobre todo divertida, directa, rockera... sus canciones son para levantar la moral, no para hacer pensar... y así escogían además versionar clásicos como los temas I got you, babe, de Sonny and Cher, o California Sun, que se hizo famosa gracias a Joe Jones. 

Están  bien. 

7/10

El disco completo:

https://www.youtube.com/watch?v=7jB3Pg5QkLs

30 discos esenciales del Indie

Pues eso... que iba a hacer una lista de 25 discos y me ha salido de 30 porque no sabía cuales quitar. Evidentemente, obedece a mi criterio personal, que no tiene por qué coincidir con el vuestro. El orden más o menos es preferencial... aunque reconozco que en muchos casos me ha costado decidirme. ¿Me gusta más el Neon bible de Arcade Fire o el In the aeroplane over the sea de Neutral Milk Hotel? Seguro que si reviso la lista mañana hago cambios de posición.

1.- The Velvet Underground and Nico (1967)

  

2.- Sigur Ros: Agaetis Byrjun (1999)

3.- Neutral Milk Hotel: In the aeroplane over the sea (1998)

4.- Arcade Fire: Neon Bible (2007)

5.- The Magnetic Fields: 69 love songs (1999)

6.- Stereolab: Refried ectoplasm (switched on, vol.2) (1995)

7.- The psychedelic sounds of The 13th Floor Elevators (1966)

8.- Liz Phair: Exile in guyville (1993)

9.- The Smiths: The queen is dead (1986)

10.- My Bloody Valentine: Loveless (1991)

11.- God is an Astronaut: All is violent, all is bright (2005)

12.- R.E.M.: Murmur (1983)

13.- Pixies: Doolittle (1988)

14.- Belle and Sebastian: If you´re feeling sinister (1996)

15.- The Vaselines: Enter the Vaselines (2009)

16.- Galaxie 500: On fire (1989)

17.- The Beta Band: The three E.P.´s (1998)

18.- Joy Division: Unknown pleasures (1979)

19.- Meat Puppets: II (1984)

20.- Sleater- Kinney: Dig me out (1997)

21.- The Replacements: Let it be (1984)

22.- Violent Femmes (1983)

23.- Hüsker Dü: New day rising (1985)

24.- Mogwai: Young team (1997)

25.- Slint: Spiderland (1991)

26.- Pavement: Slanted and enchanted (1992)

27.- The New Pornographers: Mass romantic (2000)

28.- Fugazi: Repeater (1990)

29.- Young Marble Giants: Colossal Youth (1980)

30.- Yo la tengo: I can hear the heart beating as one (1997)

The Beta Band: The three E.P´s (1998)

En una escena de la película Alta Fidelidad (High Fidelity, de Stephen Frears) John Cusack le dice a su ayudante en la tienda de discos que regenta: "Voy a vender tres copias del EP de Beta Band". Acto seguido pone en la tienda la canción Dry the rain... y todos los que están allí comienzan a moverse lentamente al compás de la hipnótica música de la banda. 

Eso es lo que mejor les define... Con una mezcla de indie, folk y electrónica, con canciones llenas de efectos de sonido (a veces recuerda al uso que le daban Pink Floyd en temas como Alan´s psychodelic breakfast), estos escoceses son capaces de hipnotizar con su sensorial propuesta. 

Entre 1997 y 1998 publicaron sus tres primeros E.P´s: Champion versions, The patty patty sound, y Los amigos del Beta Bandidos. Eran fabulosos. Los críticos se deshicieron en halagos... y rápidamente se juntaron los tres E.P´s en un sólo álbum que resultó una joya. 

9/10

El disco completo:

https://www.youtube.com/watch?v=2T8aTYjod5w&list=PLtQ0O8qJ0yhvvZ-5BVvohi7IovvV0Dp0z

The Specials: More Specials (1980)

Segundo trabajo de la estupenda banda británica de ska apadrinada por Elvis Costello. Tanto este como su debut están considerados habitualmente entre los 100 mejores discos de rock en Gran Bretaña, o sea que poco más puedo añadir. Es alegre, crítico, con letras llenas de ironía y ritmos jamaicanos pasados por el filtro occidental. 

Desde su comienzo con su versión de Enjoy yourself (It´s later than you think), se convierte en una fiesta.

9/10

El disco completo:
https://www.youtube.com/watch?v=rA2-6ZlOXeg&list=PLrQbejEuqapPGgjW8Q4_8SLH850u9Y2JJ

Happy Mondays: Squirrel and G-Man twenty fout hour party people plastic face carnt smile (white out) (1987)

Junto a The Stone Roses, Happy Mondays protagonizaron esa movida británica de finales de la década de los ochenta y principios de los 90 que se llamó Madchester (o Manchester loco, mas o menos). Con un largo título (que acabaría bautizando a la película 24 hour party people), y bajo la producción de John Cale (The Velvet Underground), desglosaron lo que la movida aportaba... ritmos de guitarra bailables en fiestas raves y preparados para ser consumidos al mismo tiempo que toda clase de pastillas de colores (a las que los miembros del grupo eran adictos, claro). 

Su debut fue bueno... aunque a continuación sacarían sus mejores obras. 

7/10

El disco completo:

https://www.youtube.com/watch?v=2nvrX-s9Rds&list=PLxV7dKLUKqNpMbvZpXjAbhN_qY8vbsmHU

Taylor Swift: 1989 (2014)

La hasta ahora cantante de country pop para princesas  se pasa al pop de sintetizadores, cajas de ritmos, voces programadas... y hay que decir que, como siempre, ha vuelto a arrasar en ventas, así que es obvio que tiene instinto camaleónico para cambiar en el momento adecuado y adaptarse a lo que va a querer el público.

Es una apuesta arriesgada, pero le ha funcionado. su estilo ha cambiado... es más sofisticada, menos princesa y está claro que ha querido dar un salto a otro género, otro estilo y otro público menos adolescente.
Sorpredente los cojones que ha tenido.

8/10

el disco casi completo:

https://www.youtube.com/watch?v=laz4oqDSXRs&list=PLsdPA0A_fKLmzj4bYEjZpmDjnrzBBf2m9

John Lurie: African swim and Manny & Lo (1999)

La música del minimalista John Lurie (Lounge Lizards) rebasa todos los límites de la originalidad y un espectro de influencias que abarca todas las culturas y todos los tiempos de nuestro planeta.  Este trabajo aúna las bandas sonoras que hizo para el documental African swim y para la película Manny & Lo, en la que destacaba una jovencísima Scarlett Johansson de 12 años. 

La primera parte del álbum es más étnica... la segunda más jazzística. 

Por entero, formidable. 

9/10

El disco completo:
https://www.youtube.com/watch?v=Lln5Fu8D9gI&list=PL2PKVl2HZDkN6xOVMI15GcHzgL5hyDH8O

Savatage: Hall of the mountain king (1987)

Entre el hard rock inicial de la banda y su etapa más progresiva hubo varios discos de calidad irregular. Sin embargo este marcó un punto realmente alto. Era el más heavy de cuantos habían sacado al mercado, con riffs de guitarra demoledores y un Jon Oliva desgarrándose como nunca las cuerdas vocales. Y al mismo tiempo, era precioso. Realmente imaginativo. Sus estructuras comienzan a apuntar hacia su pronta derivación al rock progresivo, aunque sin meterse aun en él. Canciones como Hall of the mountain king o Strange wings son, para mí, de lo mejor del grupo. 

8/10

El disco completo:
https://www.youtube.com/watch?v=pBUdART2qxg&list=PLAvPZotjk1X9h7W9GM1LtBS9JjCme19zN

Yes: Fragile (1971)

El secreto de que este álbum funcionara fue que se compone de canciones en las que cada uno de los 5 supermúsicos de Yes (Jon Anderson, Steve Howe, Rick Wakeman, Chris Squire y Bill Bruford) se convierten en los protagonistas por separado. Dicho de otra manera... cada uno tenía un ego del tamaño de una catedral, y necesitaban su propio terreno. Pero el caso es que salió bien... y desde el comienzo con Rondabout hasta el final con Heart of the sunrise, adquiere una unidad sorpredente. 

El resultado es uno de los mayores clásicos del rock progresivo. 

9/10

El disco completo:

https://www.youtube.com/watch?v=cPCLFtxpadE&list=PLmn-dGhdbyEEbqNC4_yuI9b4XRPpLQLCw

Paul McCartney: Ram (1971)

Los Beatles ya no estaban en activo, pero estaban en pleno proceso judicial para aclarar como debía ser la disolución. En consecuencia, este disco fue compuesto en uno de los mayores momentos de acritud entre John Lennon y Paul McCartney... y el primero creyó entender que algunas de las letras de este trabajo eran directamente burlas hacia él y su mujer, Yoko Ono. 

La crítica no recibió bien este disco... sin embargo el tiempo lo ha revolarizado, y a día de hoy muchos afirman que es el mejor o, al menos, uno de los mejores trabajos del músico. 

A mi me parece de los más creativos y sugerentes... y temas como Uncle Albert/Admiral Hersey son ya clásicos. 

8/10

El disco completo:
https://www.youtube.com/watch?v=IcN9VcnQzkc&list=PLOJ5XxFxE_SaduBCvOOE0TP0TR3vwzyAd

Aerosmith: Permanent vacation (1987)

Los 80 fueron una década malograda para Aerosmith: separaciones, desbandadas, adicciones extremas a las drogas, malos rollos, trabajos mediocres... hasta que llegó este álbum. Los miembros originales volvían a estar reunidos y trabajaban como una piña, y presentaron un disco de hard rock precioso que sentó las condiciones para el enorme regreso a la fama que pronto iban a tener. Canciones como Rag doll, Dude (looks like a lady) (inspirada por las pintas del cantante de Motley Crue, Vince Neil), o Angel son de antología. 

A destacar la presencia del infalible compositor de éxitos Desmond Child.

8/10

El disco completo:
https://www.youtube.com/watch?v=_zvgEJR77TI&list=PL7-vofk1_3UMOjxTVrUv0qVjxIEob2ODZ

Tom Waits: The dime store novels Vol.1 (2001)

Fue toda una sorpresa que a principios de milenio Tom Waits publicara esta joyita: una grabación en directo del año 1974, cuando el crooner tenía tan sólo un par de discos en el mercado. el sonido es totalmente de pequeño garito. Se pueden oír los aplausos de una audiencia pequeña... el sonido de las copas y el encenderse de los cigarrillos. El repertorio es una preciosidad... el sonido impecable... el tono es el de un antro pequeño en el que encontramos a un borracho desglosando poesía de enorme belleza. 

Lo malo es que fue una edición limitada y hoy es inencontrable... a no ser que estéis dispuestos a pagar muchísimo dinero. 

10/10

El disco completo:
https://www.youtube.com/watch?v=1eKr2j109io&list=PLGsXrxMFb3uE37XpovvvFK4BUbU8rzT7x