The Paul Butterfield Blues Band: East-west (1966)

Uno de los dos o tres mejores discos de blues rock de Chicagho de la historia. No sólo puso de moda las jam sessions, sino que fueron de los primeros blancos en hacer del blues algo más allá de las razas. Las influencias del jazz y de los raga hindúes lo hicieron un experimento único, y las dos guitarras de Mike Bloomfield y Elvin Bishop son de antología. De los mejores solos de seis cuerdas que os vais a encontrar. 

10/10 (y porque no puedo poner más nota)

El disco completo:

https://www.youtube.com/watch?v=dwMqBvBLJio

Thin Lizzy: Black rose, a rock legend (1979)

Nada menos que el genial guitarrista Gary Moore fue el remplazo del antaño seis cuerdas del grupo, Brian Robertson, y eso se notaría no sólo en el virtuosismo, sino en la inclusión de toques celtas que al irlandés tanto le gustaba trabajar. Phil Lynnot compondría uno de los mejores trabajos del grupo, sobre todo por el final, una épica composición de 7 minutos que bautizaba a este noveno álbum de los Lizzy.

9/10

El disco completo:
https://www.youtube.com/watch?v=fEk9GJXu7k8

Talk Talk: Laughing stock (1991)

Cuando el cuarto trabajo de Talk Talk salió al mercado algunas las publicaciones lo calificaron como horrible y pretencioso. Sencillamente porque les pilló por sorpresa. Apenas un año después, la mayor parte de los críticos lo alababan como uno de los mejores álbumes de los años 90. Creativo, rico, tremendamente complejo y rupturalmente abrumador. Era demasiado diferente de cuanto se hacía... y sin darse cuenta, el grupo comenzó a abrir las sendas para un género nuevo, el post rock. 

Más que canciones, lo que nos ofrecen es un viaje alucinógeno, a menudo atonal, una tormenta de instrumentos dispersos en apariencia caóticos y sin embargo en perfecta coherencia dentro de su particular sueño sonoro. 

Es una obra maestra... pero es duro de escuchar. No prometo un viaje fácil. 

10/10

El disco completo:
https://www.youtube.com/watch?v=R7FxqsNO4-Y

Adele: 21 (2011)

21 años tenía la británica Adele cuando comenzó a escribir las canciones del que sería su segundo álbum de estudio, de ahí el título. Y desde luego se lució... una mezcla de pop, soul y R&B que hizo historia de las listas de éxitos y que a día de hoy ha vendido más de 30 millones de copias. La protagonista absoluta es su voz, realmente impresionante... y singles como Rolling in the deep, Set fire to the rain y Someone like you sonaron hasta la saciedad. Recibió el grammy al álbum del año, y en Inglaterra superó en ventas al Thriller de Michael jackson y a What´s the story morning glory? de Oasis. 

Sí... es muy bueno. ¡Qué otra cosa puedo decir!

8/10

El disco completo:
https://www.youtube.com/watch?v=rYEDA3JcQqw&list=PLBrbKtPlBbNcyDc8JEwBO6ZvztF5GWe8s

Armageddon (1975)

Nadie se acuerda ya de Armageddon. Publicaron un único disco en el año 1975, dieron dos conciertos y se disolvieron. Su líder era el ex vocalista de The Yardbirds, Keith Relf... y le acompañaban el guitarrista Martin Pugh (Rod Stewart, Steamhammer), el bajista Louis Cinammo (Renaissance, Steamhammer) y el batería Bobby Caldwell (Captain Beyond, amén de tocar junto a John Lennon, Eric Clapton y Ringo Starr). 

El disco es cojonudo... todo un precedente del heavy metal británico de los ochenta, cargado de resonancias apocalípticas post nucleares. Su estilo es asombroso... parte del hard rock para meterse de lleno en un progresivismo muy duro. Solo cinco canciones... la mayoría de 8 minutos para arriba. Y desde el comienzo suena realmente poderoso. 

Pero no eran tiempos para el hard rock ni para el progresivismo. Llegaba el glam de Bowie y Bolan y Armageddon cayeron en la nada. Ni llegaron a despegar. 

Keith Relf moriría un año después electrocutado mientras tocaba la guitarra en el sótano de su casa. La leyenda urbana se extendió asegurando que había fallecido electrocutado en la bañera... y muchos aun lo siguen creyendo. 

Este disco es arqueología pura y dura... dificilísimo de encontrar... y acojonante cien por cien. 

9/10

El disco completo:

https://www.youtube.com/watch?v=dfu4hX1H_-s

A-ha: Hunting high and low (1985)

La esencia del synth-pop ochentero en su versión más comercial nos la trajeron estos suecos con un álbum debut que hizo historia, les forró a pasta y cuyo videoclip principal (Take on me... que levante la mano quien no haya oído dos mil veces esa canción) fue emitido a todas horas por televisión y alabado por su creatividad, que mezclaba imágenes de cómic con reales. 

Y hay que decir que el trabajo es muy bueno, con un sonido depurado y canciones realmente atrapadoras (genial The sun always shine on TV).

Tras este estupendo debut, el grupo fue cayendo en picado. 

8/10

El disco completo:
https://www.youtube.com/watch?v=wovhe6NJHrI

Cactus (1970)

Cactus están hoy más que olvidados, lo que resulta lamentable tratándose de una superbanda. Dos de sus miembros, el batería Carmine Appice y el bajista Tim Boggert, provenían de Vanilla Fudge. Los otros iban a ser nada menos que el superguitarrista Jeff Beck y el cantante Rod Stewart... pero Beck sufrió un grave accidente, y Stewart fichó por los Faces... así que Cactus se completarían con el guitarrista de blues Jim McCarty y el cantante Rusty Day, que venía de trabajar con Ted Nugent. 

El álbum debut es una bomba de relojería. Puro hard rock atómico con desollantes solos de blues. Y por supuesto ha quedado como clásico de culto. 

9/10

El disco completo:
https://www.youtube.com/watch?v=d_y_m0mImGw&list=PLCH_rCF1CbKa0ehBAKl0JmO7e7LaTqyL2

Butthole Surfers: Locust abortion technician (1987)

Este fue uno de los trabajos que más influyeron en la gestación del grunge de Seattle, y estaba de moda en la ciudad cuando la explosión de Nirvana, Soundgarden, Mother Love Bone y tantos otros... Sin embargo, Butthole Surfers no eran de Seattle, sino de Texas. Y por lo que influyeron tanto fue por su carácter autodidacta, anti empresarial y pro punk. su música, una mezcla de avant garde, punk y noise rock es pura anarquía destilada. Básicamente, un "vamos a hacer a cada segundo lo que nos salga de las pelotas, y me importa una mierda si suena bien o no".
Desde su comienzo con una histriónica versión del Sweat Loaf de Black Sabbath, hasta su final épico, es un trabajo de difícil digestión, tremenda imaginación y que se aleja por completo de todo rock convencional.

9/10

El disco completo:
https://www.youtube.com/watch?v=Tf-S5Np4kpM

Death Cab for Cutie: Transatlanticism (2003)

Otra gozada del nuevo milenio, aunque esta cuenta ya con más de una década. El indie íntimo de Death Cab for Cutie es una belleza emocional (Emo) de melancolías y atmósferas más que nostálgicas. Con su cuarto trabajo de estudio, su líder, Ben Gibbard, quiso crear una coherencia evolutiva en donde el final de cada canción fuera el comienzo de la siguiente, para conseguir así una sensación de composición completa, aunque constara de canciones individuales. Amén de que contiene el tema más complejo, y seguramente el mejor de su carrera, Transatlanticism (si, el que bautiza el disco).

Una maravilla.

10/10

El disco completo:

https://www.youtube.com/watch?v=K6Jc9aAQcqo&list=PLEC00FD22B73E38CC

Peter Gabriel: Ovo (2000)

Ovo no es exactamente un disco de estudio del ex-líder de Genesis, sino la banda sonora que compuso para la carpa que se construyó en Londres para inaugurar el nuevo milenio (la más grande del mundo), y en donde se celebró un asombroso espectáculo multicultural. La música de Gabriel nos relata una extraña historia del mundo con un ser como protagonista que aúna la parte más primitiva del hombre con la más tecnológica y evolucionada. Y el disco está muy bien... pero para los seguidores de Gabriel adolece de un problema... y es que él apenas canta, y presta dicho papel a un montón de artistas invitados que a duras penas consiguen imitarle. 

Aun así es un muy buen disco, alejado de la comercialidad de sus últimos trabajos hasta la fecha (que son cojonudos, pero que buscaban una mayor aceptación comercial, las cosas como son). 

8/10

Unos cuantos temas:

https://www.youtube.com/watch?v=q-_IvIUQDFo&list=PL49AE6FBC815E9796

Soft Machine: Seven (1974)

Un disco de discordia. Soft Machine fueron uno de los mayores exponentes de la Escuela de Canterbury de finales de los años 60 y los 70, amén de uno de los pioneros del rock progresivo. Sus 7 primeros discos se llaman según el número por el que fueron editados, y este es uno de esos trabajos que, mientras que para algunos fans es de los mejores, para otros es de los más flojos. con una música que mezcla jazz fusión de manera tan compleja y matemática parece que no hay acuerdo tácito. 

A estas alturas, algunos de los miembros más relevantes, como Kevin Ayers, Robert Wyatt y Hugh Hopper ya habían levantado el vuelo, así que de sus orígenes tan sólo quedaba el teclista Mike Rutledge, quien estaba muy presionado por la discográfica y compuso el contenido de este trabajo rápidamente y, según manifestó más tarde, sin demasiado interés. Yo creo que eso se nota, y la mayor crítica que se le suele hacer es que suena repetitivo, aunque continúa teniendo momentos deslumbrantes. 

7/10

Sólo he encontrado un tema en youtube:
https://www.youtube.com/watch?v=XgYQOiIaTe0

Sturgill Simpson: A sailor´s guide to earth (2016)

Este es sin duda uno de los grandes discos que nos va a legar este nuevo año. Sturgill simpson ya fue laureado con algunos de los más importantes galardones del género Americana por su manera de combinar el country con el soul, y, más relevante y arriesgado, con géneros mucho más modernos y aparentemente en conflicto. Con una voz de barítono profunda, y unas orquestaciones realmente elaboradas, es una música que suena al mismo tiempo antigua y moderna... y más de uno se sorprenderá con la extraordinaria versión que se atreve a hacer nada menos que del In bloom, de Nirvana (no deja de tener gracia, porque en el Unplugged, un asistente le pide a Nirvana que canten Inbloom, y Kurt Cobain le responde: ¿Cómo vamos a tocar In bloom en acústico? Pues Sturgill Simpson lo consigue). 

En fin... que es una preciosidad de trabajo (el tercero del músico). Un diamante más que pulido. 

10/10

El disco no está completo en youtube, pero aquí tenéis unas muestras:
https://www.youtube.com/watch?v=sg209CadVQM&list=PL89XK8DU19C1LrG0N8e9kJlGor8XmHVXg