Big Thief: U.F.O.F. (2019)

Una maravilla del folk actual. La manera más lúcida que he leído de describir a estos neoyorquinos es como "grabaciones del campo desenterradas". Hablamos de un trabajo tranquilo, muy acústico, dirigido por la voz de su cantante, Adrianne Lenker, con un sonido extraordinariamente íntimo y unas composiciones que son una belleza. 

Desde que la banda publicara su debut en 2016 (éste es su tercer trabajo), los críticos no han hecho sino deshacerse en elogios, y las puntuaciones que les dan las principales páginas musicales de Internet son de sobresaliente. 

Temas como el que da nombre al disco, U.F.O.F. (que viene a significar ovni-amigo), Cattails, Open desert, Century, son realmente hipnóticos e invitan a la ensoñación. 

10/10

El disco completo (aunque con las canciones en desorden):

https://www.youtube.com/watch?v=dUR-Ad8QcmA&list=PLdpBGt9Vk1yFoa1d55wk4_G3PLAeE6H3W

Bruce Dickinson: Skunkworks (1996)

Creo que fue toda una injusticia... y no sólo eso, sino un castigo... el hecho de que este trabajo del entonces ex-vocalista de Iron Maiden pasara sin pena ni gloria. Varios factores ayudaron a eso. En primer lugar, Dickinson se había marchado con una pataleta del seno de la Dama de Hierro (que se harían con un cantante que demostró ser muchísimo peor, Blaze Bayley). Eso no gustó nada a los fanáticos heavys. Y menos aún el hecho de que se cortara su larga melena. Pero es que además, Dickinson quiso hacer algo diferente. Se salió de las pautas estrictas del heavy metal para indagar en sonidos más alternativos, con canciones cortas y directas. Sin virtuosismo.
Es decir... se arriesgó a hacer algo personal. Y le castigaron por ello. Fue rechazado. Su proyecto Skunkworks apestaba.
Bueno... pues no. En mi opinión es un gran disco. Un intento de explorar nuevas sendas, con canciones estupendas como Space race, Back from the edge, Inertia, Innerspace... 
No fue un problema de calidad. Fue un problema de cerrazón mental por parte de sus ex-seguidores (que prácticamente le obligaron a volver a las sendas del metal, y lo hizo con clase y gusto).
Yo tuve la suerte de entrevistarle justo por aquella época... y se le veía muy ilusionado con el disco, con la nueva dirección que estaba tomando. Se notaba que quería tomarse un respiro del heavy metal, y hablamos de ello mientras nos comíamos un paquete de galletas príncipe de Beckelar.
Para mí, un disco a reivindicar.

8/10

El disco completo:
https://www.youtube.com/watch?v=OpV7XgHSwsQ&list=PLy9_xFfJVMmLNYfLS_ruh3M6CWZ53br_-

Over Kill: Horrorscope (1991)

De las bandas de Thrash Metal que surgieron a comienzos de los años 80, Over kill tuvieron la poca fortuna de no tener un disco que fuera un éxito masivo, y quedaron inmerecidamente a la sombra de otros grupos con mayor éxito comercial, como Anthrax, Metallica, Slayer o Megadeth. Algo sumamente injusto, porque son acojonantes. Y de hecho, son uno de los grupos del género que más discos han publicado sin salirse de los patrones establecidos. 

En el año 1991 publicaron uno de sus trabajos más reconocidos, este Horrorscope (con dos portadas diferentes, arriba reproducidas) que era un catálogo de riffs asesinos, piezas frenéticas y temas acelerados que les hicieron ganar el sobre nombre de "Los Motorhead del Thrash Metal". 

Desde su introducción con la angustiosa Coma, pasando por clásicos del movimiento como la canción que da nombre al disco y New Machine, lo que nos encontramos es un trabajo monumental. El guitarrista Bobby Gustafson había abandonado la formación y en su lugar entraron dos músicos que endurecieron aun más el sonido de Overkill: Rob Cannavino y Merritt Gant. Hay aire fresco... respira, y resulta igual de demoledor casi 30 años después de su publicación. 

Un tanque imparable.

10/10

El disco completo:

https://www.youtube.com/watch?v=p-huLDwRrUk&list=PL-0dTvR7YmzwlbDPzllTF_gt801OZhjFS

Def Leppard: Adrenalize (1992)

Tras el éxito del álbum Hysteria, la expectación por un nuevo trabajo de los británicos era realmente abrumadora. Y en parte eso perjudicó la manera en que Adrenalize fue escuchado. Tardaron mucho en publicarlo, eso es cierto. Y lo hicieron en un momento tal vez inadecuado. La muerte del guitarrista de la banda, Steve Clarke, supuso que por primera vez se presentaran como cuarteto, con Phill Collen haciéndose cargo de todas las guitarras... y además su ingeniero de sonido habitual, el mítico Robert Mutt Lange, no estaba disponible porque estaba muy bien pagado por Bryan Adams. 

La crítica no trató muy bien este disco. Lo acusaron de parecerse demasiado a su trabajo anterior... aunque comercialmente fue un éxito. Debutó en el número 1 de las listas americanas y británicas y ha vendido 15 millones de copias. Mucho, pero menos que Hysteria. 

Hay que añadir que hubo un elemento análogo que perjudicó las ventas: salió al mercado justo cuando el Grunge se convertía en una sensación mundial.

en cuanto a mí, fue el primer disco de Def Leppard que escuché... y siempre me ha gustado. Puede que repita los parámetros de Hysteria, pero las canciones son cojonudas. Por supuesto que estamos hablando de un Heavy Metal blando, comercial, muy melódico, poco innovador si queréis. Pero cuando se tienen canciones como Let´s get rocked, Heaven is, White lightning (dedicada a Steve Clarke), Personal property.... y paro porque al final las voy a incluir todas... Pues eso. Que el resultado puede que no aportara nada nuevo, pero era muy muy bueno. 

Y también... pues es uno de mis discos de adolescencia, así que le tengo cariñuco. 

9/10

El disco completo:
https://www.youtube.com/watch?v=1CWfgxtdbK0&list=PLu_kVGhp-PgPnT3dNIM9-n_t5CrkzfN94

Vampire Weekend: Father of the bride (2019)

Los tres primeros discos de los neoyorquinos Vampire Weekend fueron una revolución. su extraño pop surrealista suponía una propuesta original, lírica, tremendamente imaginativa. Afirmaban sufrir con las composiciones, y era creíble porque el resultado denotaba un esfuerzo por inventar, por dar una vuelta de tuerca a los sonidos de la actualidad. 

Por eso tenía muchas ganas de escuchar su cuarto trabajo de estudio, "Father of the bride"... y para mí no ha sido lo mismo. Es verdad que han atravesado un periodo de adaptación desde la marcha de su teclista,  Rostam Batmanglij (que aún colabora en un par de temas), pero no creo que se trate de eso. El líder del grupo, Ezra Koenig, parece estar más preocupado en sacar una colección de canciones deslabazadas que en crear una coherencia sonora. Y a veces resulta repetitivo y monótono. Esta trabajado, sin duda. Los arreglos en Vampire Weekend son siempre de antología. Pero no transmite lo que antaño. Tiene temas interesantes, eso sí... "Harmony hall", "This life" y "Sympathy" son buenas composiciones dentro de una carpeta sin demasiado orden. Y eso hace que a ratos resulte aburrido y que su sonido pueda parecer un bucle cerrado. 

7/10

El disco completo:

https://www.youtube.com/watch?v=1egwdCGi_dA&list=PLHwvDXmNUa92SCHJdy6VA9vyJKY8NCbtf

The Lumineers (2012)

Desde luego fue un campanazo. Estos chicos de Denver, Colorado, se colaron en el octavo puesto del Billboard americano con su álbum debut... Su folk rock resultó atractivo, pegadizo y también publicitario, especialmente el que sería su tema más radiofónico, "Ho hey", que escuchamos sin cesar por aquellas calendas (y que formó parte de la oscarizada película "El lado bueno de las cosas"). 

Es un muy buen trabajo, la verdad. Se escucha con agrado, y el violonchelo de Neyla Pekarek les añade un contrapunto de lo más inventivo. Canciones como "Dead sea" y "Submarines" hicieron de ellos una de las bandas que más destacaron a comienzos de década. 

9/10

El disco completo:

https://www.youtube.com/watch?v=vB16TKPiff4&list=PLauzae8jRAOhYLhOVPVqByV7fvsU5Hqu_

Miguel Bosé: Bandido (1984)

Pues sí... está claro que Miguel Bosé quiso cortar con su carrera anterior, más infantil, y que tomó como guía y gurú a David Bowie (basta ver la portada, que homenajea al álbum de Bowie "Aladdin Sane"). No sólo cambió de productor, sino de textura de voz (comenzó a entonar más grave trabajando el tono por el que sería reconocido desde entonces). Su música adquirió matices de vanguardia (procedentes de Inglaterra), y sus composiciones pasaron a ser algo insólito para su momento. Canciones como Amante bandido y Sevilla se convirtieron en iconos del pop español y a día de hoy son clásicos dentro de nuestras fronteras. 

Y es un trabajo que está muy bien. Las influencias son obvias, claro. Pero el resultado fue un digno trabajo de género. 

8/10

El álbum completo:

https://www.youtube.com/watch?v=vEKDyhXdA88&list=PLRwtvzTry61lkjGPJnWNbTmo-ROR9ZUMB